Un messaggio inviato in una chat chiusa non è automaticamente materiale da usare contro il lavoratore. Con la sentenza n. 101/2026, la Corte d’Appello di Ancona ha ribadito che la privacy nelle comunicazioni tra colleghi può prevalere sul potere disciplinare del datore di lavoro. La vicenda La causa nasce da una sanzione disciplinare di cinque giorni inflitta a una lavoratrice per alcuni messaggi vocali inviati in un gruppo WhatsApp ristretto, composto solo da colleghi di reparto. Secondo l’azienda, quei vocali contenevano espressioni offensive e critiche sulla gestione interna e sulla qualità dei prodotti. La lavoratrice ha contestato la sanzione, sostenendo che la chat fosse privata e che l’uso dei messaggi a fini disciplinari violasse la segretezza della corrispondenza. Cosa ha deciso la Corte La Corte ha accolto l’appello e ha dichiarato illegittima la sanzione disciplinare. Il punto decisivo è stato questo: una chat WhatsApp chiusa, con partecipazione selezionata e senza presenza di soggetti esterni o dirigenziali, integra corrispondenza privata tutelata dall’art. 15 della Costituzione. Per questo motivo, i messaggi non potevano essere utilizzati liberamente dal datore di lavoro per fondare una sanzione. Il principio che conta La sentenza richiama un orientamento ormai molto importante: anche le moderne comunicazioni digitali sono protette quando restano in un ambito riservato e non destinato alla diffusione esterna. La Corte osserva inoltre che la rivelazione del contenuto da parte di un partecipante alla chat non elimina la natura riservata della conversazione. In altre parole, il fatto che un collega “giri” il messaggio non rende automaticamente legittimo l’uso disciplinare di quei contenuti. Effetti per i lavoratori Per chi lavora negli enti locali, il messaggio è chiaro: attenzione ai toni, ma anche attenzione ai confini del potere datoriale. La libertà di critica non è illimitata, però neppure il datore può entrare in ogni conversazione privata come se fosse un controllo a tappeto. La sentenza ricorda che prima ancora di discutere se un messaggio sia offensivo, bisogna chiedersi se quel messaggio sia utilizzabile sul piano disciplinare. Perché interessa i sindacati Questa decisione è utile perché rafforza una tutela fondamentale: la distinzione tra comportamento discutibile e prova legittimamente acquisita. Per il sindacato, significa difendere non solo il diritto alla dignità del lavoratore, ma anche il principio che le garanzie non si sospendono quando la discussione avviene su WhatsApp. Insomma: non tutto ciò che circola in chat può diventare un boomerang disciplinare, soprattutto se la chat è chiusa e privata.
